Dr hab. Jan Szumski jest historykiem i kulturoznawcą, profesorem nadzwyczajnym w Instytucie Historii Nauki PAN, w którym kieruje Pracownią Historii Idei Humanistycznych i Społecznych.

Jego zainteresowania naukowe obejmują historię Europy Środkowo-Wschodniej w XX w. w wymiarze politycznym, społecznym, kulturalnym i edukacyjnym, historię ziem wschodnich dawnej Rzeczypospolitej oraz historię Związku Sowieckiego i relacji polsko-sowieckich ze szczególnym uwzględnieniem kontaktów naukowych.

Od prawie dwóch dekad prowadzi kwerendy w archiwach Rosji, Białorusi, Litwy i Polski. W 2017 r. został laureatem Fulbright Senior Award Polsko-Amerykańskiej Komisji Fulbrighta, a w 2018 – stypendystą Instytutu Hoovera na Uniwersytecie Stanforda.

Dr hab. Jan Szumski jest autorem dwóch monografii: Sowietyzacja Zachodniej Białorusi 1944–1953. Propaganda i edukacja w służbie ideologii (Kraków 2010), Historia a polityka. ZSRR wobec nauki historycznej w Polsce 1945–1964 (Warszawa 2016) oraz kilkunastu artykułów naukowych dotyczących stosunków polsko-sowieckich i polityki sowieckiej na wschodnich terenach Rzeczypospolitej.